В первом летнем месяце нынешнего года Марс окажется позади Солнца, если смотреть на планету с Земли. Такая конфигурация, в астрономии называемая соединением, продлится с 7 по 21 июля. Это явление называется «Союз Солнца с Марсом». В это время космические зонды, расположенные на Марсе или его орбите, могут неправильно раскодировать полученную с Земли информацию и выполнить совершенно иную операцию. Из-за этого связь между зондами на поверхности Марса и космическими лабораториями, находящимися на Земле, будет серьезно искажаться, что повлечет за собой сбои в работе космических аппаратов. Всем известно, что от единственной звезды, находящейся в пределах солнечной системы, исходит мощнейший поток электромагнитной энергии, которая будет препятствовать правильному толкованию сообщений, делать невозможным их поступление или напрочь сломает компьютерную аппаратуру космических кораблей. Из-за того, что Солнце будет находиться точно между планетами, все радиоволны, передаваемые с Земли на Марс, будут серьезно искажаться, что повлечет за собой сбои в работе космических аппаратов, заставляя исполнять их неверные команды. В связи с этим данные будут сохранены в памяти и ретранслированы в конце июня. Марсианские роверы также продолжат свои наблюдения, но никаких передвижений производить не будут, а останутся на месте. Передача данных от действующих марсоходов Curiosity и Opportunity будет ограниченной.
«Мы поступим так же, как во время прошлого противостояния, которое было два года назад и с которым мы успешно справились».
Curiosity, к которому приковано внимание мировой научной общественности, на протяжении 2-х недель без связи с командным пунктом NASA простаивать не будет.
