По данным американских военных, российский истребитель подлетел к американскому борту на расстояние до 20 футов (примерно 6 метров). В связи с этим американская сторона подала официальный протест.
Минобороны России неоднократно заявляло, что все полеты самолетов ВВС РФ выполнялись и выполняются в строгом соответствии с международными правилами использования воздушного пространства над нейтральными водами, не нарушая границ других государств.
Предположительно, российский истребитель пролетел в шести метрах от американского самолета, что в США назвали «беспечным» поступком, который ставил под угрозу жизни пилотов RC-135.
Стоит отметить, что перехваченный RC-135 имеет кодовое название Combat Sent и предназначен для перехватов электронных сигналов и радиолокационного излучения. Изданию не удалось получить «подробностей относительно того, какое задание выполнял RC-135, чье положение позволяло следить за российской военной деятельностью на западе России и в Калининграде».
