Согласно новому исследованию ученых из Пармского университета, собаки начинают чаще моргать, когда видят, как моргают их владельцы. Эта реакция проявляется в основном при наблюдении за знакомым человеком. Результаты работы были опубликованы в журнале Royal Society Open Science (RSOS).
Ученые поставили перед собой цель выяснить, может ли моргание человека оказывать непосредственное влияние на поведение собак. Для этого животным демонстрировались видеозаписи, на которых либо хозяин, либо один из двух незнакомых людей смотрел прямо в камеру. В одной из серий записей человек моргал каждые три секунды, в другой – не моргал вовсе.
Наблюдения показали, что собаки действительно начали моргать чаще в ответ на моргание человека. Интересно, что реакция животных зависела от социального статуса собеседника: они чаще моргали, когда на экране был их хозяин, по сравнению с незнакомцами.
Ученые подчеркивают, что речь не идет о точной синхронизации моргания: собаки не обязательно моргали одновременно с человеком. Скорее, их собственная частота моргания изменялась в зависимости от поведения и личности наблюдаемого.
«Моргание обычно считается автоматическим физиологическим процессом, необходимым для увлажнения и защиты глаз. Однако для собак это действие может иметь социальный контекст. Таким образом, животные могут неосознанно реагировать на изменения внимания и вовлеченности человека во время взаимодействия», — пояснили исследователи.
При этом авторы исследования не утверждают, что собаки моргают намеренно, чтобы передать какое-либо сообщение. На данный момент остается неясным, является ли такое поведение формой коммуникации или же автоматической реакцией на едва заметный сигнал от человека.
