Ученые из Колумбийского университета совместно со специалистами из Университета штата Невада 1 мая обнародовали данные исследований о негативном влиянии межпланетных космических перелетах на головной мозг астронавтов.
В частности, радиация космоса может спровоцировать забывчивость, замедлить реакцию на возникновение нештатных ситуаций, ухудшить зрение. Кэри Зейтелин — сотрудник Юго-Западного Института в Сан-Антонио, считает, что данные нарушения могут серьезно повлиять на качество проводимого исследования на другой планете, поэтому надо максимально изучить возможные когнитивные нарушений космонавтов, перед отправкой их на дальние орбиты планет. Исследование проводилось на лабораторных мышах, однако, радиация имеет сходное влияние и на мозг человека.
В дальнем космосе радиация представляет собой смесь высокоэнергетических протонов, гамма-лучей, космических лучей, идущих от взрывающихся звезд и зарождающихся черных дыр. На Земле львиная доля этих излучений блокируется атмосферой и магнитным полем, даже на МКС астронавты в какой-то степени ещё находятся под защитой.
Хотя упомянутое исследование было профинансировано NASA, там отказались его комментировать, ограничившись формальным заявлением: «NASA признает важность понимания эффекта космической радиации на людей во время длительных миссий за пределами орбиты Земли и такие, и будущие исследования будут продолжены для расширения этого понимания по мере нашей подготовки полета к Марсу».
