Возвращение исследовательского аппарата «Кассини» на экваториальную орбиту вокруг Сатурна, исследователи отметили новым, самым четким изображением Реи, одного из самых крупных, после Титана, спутника окольцованной планеты. Об этом сообщается на сайте агентства.
До этого, в течение двух лет, «Кассини» исследовал систему Сатурна на полярной орбите и со свитой Сатурна «виделся» довольно редко.
Снимки получены зондом Cassini 9 февраля 2015 года во время его сближения с Реей.
Для лучшего восприятия неоднородностей поверхности Реи, NASA отредактировала фотографии. Предположительно, каменные породы составляют менее трети массы этого спутника, а остальное — это водяной лед. На спутнике имеется разреженная атмосфера, содержащая кислород и углекислый газ. Помимо этого, скорее всего, у Реи есть кольца, похожие на те, что имеются у Сатурна.
Работа зонда «Кассини» проходит в рамках совместного проекта космических агентств США, Европы и Италии миссия «Кассини-Гюйгенс». Зонд был отправлен в космос в 1997 году, а 2004 достиг орбиты Сатурна. Космический аппарат до этого изучал Титан, а сейчас продолжит исследования других спутников кольценосной планеты — Дионы и Энцелада, с каждым из которых Cassini встретиться в ближайшие недели и месяцы по 2-3 раза.
