Группа ученых из Института биоинженерии Каталонии сделала важное открытие в области лечения болезни Альцгеймера, разработав молекулу, способную снижать выработку бета-амилоида, не блокируя полностью фермент, участвующий в его образовании. Такой подход может значительно уменьшить риск появления побочных эффектов, которые часто сопровождают традиционные методы лечения.
Бета-амилоид представляет собой белок, который накапливается в мозге при болезни Альцгеймера. Для его формирования необходим фермент BACE1, обладающий также и другими важными функциями в организме. Ранее попытки полностью блокировать активность этого фермента не увенчались успехом: такие препараты не прошли клинические испытания, в том числе из-за сильных побочных эффектов.
Вместо этого, исследователи сосредоточились на создании короткой цепочки аминокислот — синтетического пептида P33, который избирательно снижает активность BACE1. Опыты на культивируемых нейронах показали, что данный пептид уменьшает выделение бета-амилоида более чем вдвое, не нанося вреда клеткам. При этом он не оказывал значительного влияния на активность фермента BACE2, который имеет схожую структуру.
В дальнейшем группа ученых проводила эксперименты на мышах, генетически предрасположенных к образованию амилоидных бляшек, вводя им пептид P33 в течение восьми недель. Результаты показали, что количество бета-амилоида и площадь бляшек в коре мозга и гиппокампе уменьшились на 35,6%. Также не было выявлено повреждений органов или изменений в изучаемых маркерах воспаления.
Несмотря на обнадеживающие результаты, разработка находится на ранней стадии. Исследователям предстоит выяснить, насколько эффективно P33 проникает в мозг, уточнить механизм его действия и проверить предварительные признаки улучшения памяти в новых экспериментах. Эффективность и безопасность молекулы для людей пока что остаются неопределенными.
