Регулярное употребление черники может оказывать положительное влияние на снижение симптомов депрессии у пожилых людей, ведущих малоподвижный образ жизни. К такому предварительному выводу пришли ученые из Гарвардской медицинской школы. Результаты их пилотного исследования были опубликованы в журнале The Journal of Nutrition, Health and Aging (JNHA).
В исследовании приняли участие 18 человек старше 65 лет. В течение трех месяцев одна группа участников ежедневно получала 48 граммов лиофилизированного порошка черники, что примерно соответствует двум чашкам свежих ягод. Участники другой группы принимали порошок-плацебо.
По завершении эксперимента симптомы депрессии снизились у обеих групп. Однако у тех, кто употреблял чернику, улучшения оказались более выраженными и устойчивыми. Тем не менее, разница между группами не достигла статистической значимости, что не позволяет однозначно утверждать, что эффект был вызван именно ягодами.
Кроме того, исследователи отметили изменения в кишечной микрофлоре участников, принимавших чернику. В частности, было зафиксировано увеличение количества генов, связанных с выработкой определенных бактериальных ферментов. Среди них оказался фермент, участвующий в образовании гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК) — нейромедиатора, который связывают с регуляцией настроения.
Ученые предполагают, что эффект может быть связан с воздействием клетчатки и антоцианов — пигментов, придающих чернике синий цвет, на микробиом кишечника. Однако механизм данной взаимосвязи еще требует дальнейшего изучения.
Авторы исследования подчеркивают, что работа носила пилотный характер: в ней принимали участие преимущественно женщины с легкими симптомами депрессии, а не с установленным диагнозом. Для подтверждения полученных результатов необходимы более масштабные исследования с участием различных групп населения.
